Pendant la majeure partie de 20 ans, j’ai été locataire. Et bien que j’aie eu la chance d’avoir des appartements plutôt géniaux, d’un studio « charmant » (lire : « minuscule ») à Brooklyn avec une terrasse palatiale, à un cottage en pierre des années 1860 dans la Pennsylvanie rurale, aucun appartement n’est parfait – toute personne qui a déjà loué le sait.
Certains problèmes d’appartements de location ne valent pas la peine d’être réparés. Cette salle de bain carrelée rose et noire ? Vous vous y habituerez – promis ! Ces armoires de cuisine en chêne miel ? Votre meilleure chance est de vous distraire en remplissant votre cuisine de choses que vous aimez (et que vous pouvez emporter avec vous). Et je ferais l’impasse sur la peinture de vos murs, à moins que vous n’ayez l’intention de le faire vous-même et d’utiliser un blanc ou une autre teinte neutre qui n’offusquera pas les futurs locataires.
Bien qu’il y ait beaucoup de rénovations que j’évite dans une location, il y a trois améliorations que je fais encore et encore (et encore !) parce qu’elles sont bon marché, faciles et oh combien gratifiantes. Ils ne devraient pas non plus contrarier votre propriétaire, ou vous faire perdre votre dépôt de garantie. Ce sont celles que je fais toujours, toujours lorsque j’emménage.
1. Je remplace le pommeau de douche
Si vous commencez à penser au pommeau de douche de votre appartement de location pendant un petit moment, vous vous rendrez compte de plusieurs choses. Tout d’abord, à moins que la salle de bain ne vienne d’être rénovée, la pomme de douche qui s’y trouve est probablement assez vieille. Elle est au moins aussi vieille que la durée de vie des locataires précédents, et peut-être même beaucoup plus vieille. Et c’est probablement assez dégoûtant. En plus des dépôts de calcaire, qui peuvent affecter la pression de l’eau, cette vieille pomme de douche est un terrain propice aux moisissures, aux bactéries et à toutes sortes d’autres germes, surtout si elle est en plastique.
Heureusement, une bonne nouvelle pomme de douche est abordable – j’ai acheté une Speakman Anystream pour environ 30 euros pour mon appartement le plus récent, mais il existe des options décentes en acier inoxydable pour moins cher – et elle est également facile à installer. Elle ne nécessite aucun outil, si ce n’est une clé ou une pince pour enlever l’ancienne pomme de douche. Ma pomme de douche était même livrée avec du ruban adhésif pour plomberie. (Si vous voyez les mots « ruban de plomberie » et pensez que je dois être une sorte de professionnel, je vous assure que je ne le suis pas : C’est juste du ruban adhésif que vous enroulez autour des fils pour vous assurer qu’il n’y a pas de fuites.).
2. J’installe une poubelle dans l’armoire
Voici le truc avec les poubelles : même celles qui sont très chères ne sont en fait pas si belles que ça. Au mieux, elles ont une apparence fine ; au pire, elles sont une véritable horreur. Sans compter qu’elles occupent un espace précieux au sol, ce qui est généralement rare dans les cuisines de location. Et si l’espace des armoires est également précieux, je trouve les armoires sous le comptoir nettement moins utiles. En d’autres termes, je ne me sens pas mal d’occuper un meuble sous le comptoir pour y mettre des poubelles.
J’ai toujours aimé l’entreprise premium simplehuman pour les poubelles – cela semble valoir la peine de débourser un peu plus. J’ai payé 80 euros pour son système combiné, qui comprend des poubelles pour les ordures et le recyclage. C’était super facile à installer (vraiment) et bien que les poubelles soient petites, elles me conviennent parce que je suis un ménage d’une personne (plus deux animaux) et que je ne génère pas beaucoup de déchets ou de recyclage. Certains critiques ont mentionné l’ajout d’un revêtement en caoutchouc pour empêcher les mouches à fruits d’entrer, mais je n’ai pas eu de problèmes avec des parasites de toutes sortes. La plupart du temps, c’est loin de la vue, loin de l’esprit, donc le seul moment où je pense aux déchets est lorsque je jette quelque chose ou que je l’emporte sur le trottoir.
3. Je remplace les plaques de sortie et les couvercles d’interrupteurs
Si votre appartement ressemble à la plupart des appartements dans lesquels j’ai vécu, les plaques de sortie et les couvercles d’interrupteur ont été peints à peu près un gazillion de fois et sont juste un désordre chaud. D’un point de vue fonctionnel, ils n’ont pas besoin d’être remplacés – ils devraient toujours fonctionner (et si ce n’est pas le cas, vous devriez contacter votre propriétaire) – mais des plaques de sortie et des couvercles d’interrupteurs tout neufs ajoutent un certain je ne sais quoi. Ils donnent l’impression que tout est plus propre et plus frais, comme si l’appartement venait de recevoir une nouvelle couche de peinture.
Ils ne coûtent pratiquement rien.
Elles ne coûtent pratiquement rien (j’ai envie de dire que vous pouvez en trouver dans votre quincaillerie pour environ 2 euros l’unité) et sont plus faciles que vous ne le pensez à installer. Vous aurez besoin d’un tournevis et d’un accès à votre boîte à fusibles, afin que vous puissiez éteindre la prise électrique sur laquelle vous travaillez. (Mieux vaut prévenir que guérir quand on risque de s’électrocuter accidentellement). Cela prend quelques minutes par interrupteur ou prise, donc donnez à l’ensemble du projet environ une heure, au maximum.
Et c’est tout ! Pour un grand total d’environ 120 euros (selon le nombre de prises que vous avez) et moins de deux heures de travail (plus un voyage à la quincaillerie), vous pouvez apporter de minuscules retouches à votre appartement de location qui lui donneront l’air et la sensation d’être chez vous aussi longtemps que vous déciderez d’y rester.